Esparcetas

(Hedysarum coronarium)

(Hedysarum spinosissimum)

Cuando la primavera avanza aparecen en el Parque los colores de numerosas pequeñas leguminosas que tapizan el suelo árido y arcilloso de muchos rincones, mientras aún se conserva algo de humedad. Las dos Esparcetas o Zullas de Las Aguilillas se encuadran en la Familia LEGUMINOSAE y como tal forman parte del elenco de preciadas forrajeras a la vez que enriquecedoras del suelo. Gracias a la asociación con bacterias Rhizobium que viven en sus raíces, transforman el nitrógeno del aire de manera que la planta tiene asegurado el aporte de este elemento fundamental para la fotosíntesis, aunque el suelo sea pobre. Al final de este proceso el nitrógeno se transfiere al suelo de forma que otras plantas puedan utilizarlo, lo que supone hacerlo más fértil. Son pequeñas leguminosas nativas de la región mediterránea que forman praderas coloreadas de verde grisáceo y rojo (Hedysarum coronarium) o rosa intenso (Hedysarum spinosissimum).

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Hedysarum coronarium es una planta perenne, pelosa, que presenta varios tallos postrados. Tiene hojas compuestas por pares de foliolos terminadas en uno solitario (imparipinnadas). Los foliolos son ovalados y anchos. Las flores son zigomorfas, amariposadas y se reúnen en racimos densos sobre largos pedúnculos. El cáliz presenta un corto tubo y cinco dientes agudos. En la corola roja destaca el tamaño, el colorido y la forma emarginada del estandarte, mientras que las dos alas son de parecida longitud que la quilla (formada por los dos pétalos inferiores curvados). El fruto es una legumbre espinosa, con varios segmentos aplanados y una semilla en cada uno.

Hedysarum spinosissimum es una planta anual y los foliolos que componen sus hojas son ovalados, estrechos y emarginados (con una pequeña hendidura en el centro). Las flores son purpúreas y tienen las dos alas más cortas que las dos piezas de la curvada quilla. El fruto es una legumbre lanosa y espinosa, con varios segmentos marcados que contienen una semilla cada uno.

Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».