Conejitos

(Bartsia trixago)

A esta pequeña planta de origen mediterráneo se la puede ver florecida, en primavera, en algunos claros soleados de nuestro Parque. Es escasa en Las Aguilillas, y cada año lo es más a causa de la escasez de lluvia. Clásicamente se la ha encuadrado en la Familia SCROPHULARIACEAE y así figura en FLORA IBÉRICA que sirve de referencia a este blog para clasificar y describir las distintas especies de Las Aguilillas. No obstante, a partir de los informes filogenéticos de APG (Angiosperm Phylogeny Group) que establecen nuevas clasificaciones basadas en análisis moleculares de ADN, se incluye en la Familia OROBANCHACEAE. La planta de Conejitos o Gallocresta se considera así en la misma familia que los Jopos, plantas parásitas sin clorofila que solemos encontrar en los campos o huertos, donde viven con su raíz conectada a la raíz de otra planta para nutrirse. En realidad Bartsia trixago se considera una planta hemiparásita ya que posee clorofila y sintetiza sus nutrientes, aunque tome el agua y otros compuestos parasitando las raíces de otra planta.

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Es una planta pelosa, de aspecto pegajoso en la zona de la inflorescencia. Su tallo herbáceo, simple y erguido no suele superar el medio metro de altura, y puede tomar color rojizo en su parte inferior. Las hojas son estrechas y alargadas (lineares), rugosas y ásperas, y suelen tener hendiduras con dientes distanciados. Se disponen opuestas, son sésiles (sentadas, sin peciolo o rabito), abrazan el tallo (amplexicaules) y presentan un color verde teñido de rojizo.

Las flores son zigomorfas (de simetría lateral) y poseen un cáliz tubular (gamosépalo) con dos hendiduras profundas y dos de menor longitud, que lo dividen en cuatro lóbulos desiguales. La corola gamopétala (de cinco pétalos soldados en un tubo) es bilabiada. El labio superior tiene forma ahuecada y está teñido de rosado, y el inferior es de mayor tamaño, muestra tres lóbulos y es blanquecino; también pueden darse plantas de flores amarillas. Cuentan con cuatro estambres de anteras con largos pelos oscuros, y apenas son visibles debido a la forma de la corola. El estilo se curva dirigiendo el grueso estigma hacia abajo, acercándose a los estambres.

Las flores se sitúan sobre brácteas puntiagudas muy pelosas y glandulosas. Se agrupan en el extremo del tallo en un racimo compacto con forma de espiga piramidal, y vista desde lo alto se asemeja a una estrella de cuatro puntas. El fruto seco y dehiscente, es una cápsula picuda y muy pelosa que apenas sobresale del cáliz, posee dos lóculos o cavidades y contiene abundantes semillas.

Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».